2022年は「ミニバンの年」だった。特に売れ筋のミドルサイズミニバンとされる、トヨタ『ノア＆ヴォクシー』、ホンダ『ステップワゴン』、日産『セレナ』がそろってフルモデルチェンジを行った。そこで今回は、サイズや質感、使い勝手などを比較してみたい。
◆ボディサイズ、視界の良さ、運転のしやすさ
ボディサイズは横並びだが、セレナは標準ボディを5ナンバーサイズで残した。サイドウインドウの下端も低く、3ナンバーサイズのハイウェイスターを含めて、側方や後方の視界も良い。最小回転半径は、セレナは5.7mで少し大回りだ。小回り性能は5.5mのノア＆ヴォクシーが最も優れるが、一番運転しやすいのは視界の良いセレナになる。
●ボディサイズ（全長×全幅×全高）
ノア＆ヴォクシー 4695×1730×1895［1925］mm （※［ ］内は4WD車）
ステップワゴン 4800/4830×1750×1840mm（e:HEV AIR/SPADA）
セレナ 4690×1695×1870mm（e-POWER X/XV。ハイウェイスターは4765×1715×1870mm。ルキシオンは4765×1715×1885mm）
●最小回転半径
ノア＆ヴォクシー 5.5m
ステップワゴン 5.4m（SPADA PREMIUM LINEは5.7m）
セレナ 5.7m
◆内装の質感、操作性、乗降性
内装の質は3車とも横並びだが、セレナは少し立体感がある。注意したいのはATの操作性だ。ステップワゴンのe:HEV（ハイブリッド）とセレナは、プッシュ式などスイッチによるものだから、慣れないと操作に戸惑う。その点でノア＆ヴォクシーは、一般的な方式で扱いやすい。ノア＆ヴォクシーの内装は、全般的に馴染みやすい。
床の高さはノア＆ヴォクシーとステップワゴンが低めに抑えて乗降性も良い。セレナはライバル2車に比べて床が70〜80mm高く、サイドステップ（小さな階段）を使って乗り降りする。
◆居住性
居住性で最も差が付くのは3列目のシートだ。身長170cmの大人6名が乗車して、2列目に座る乗員の膝先空間を握りコブシ2つ分に調節した場合、3列目の膝先空間はセレナが握りコブシ2つ半で最も広く、ステップワゴンは2つ分、ノア＆ヴォクシーは1つ半だ。
また3列目の座面は、セレナが最も長く、次はノア＆ヴォクシーで、ステップワゴンは床下に格納するから一番短い。従って多人数乗車時の居住性が最も優れているのはセレナだ。ただしステップワゴンも、座面は短いものの、座り心地にはボリューム感を持たせた。
◆シートアレンジ、荷室の使い勝手
シートアレンジではセレナが注目される。e-POWERルキシオンを除くとベンチシートが採用され、2列目の中央部分を1列目の間までスライドさせると、収納設備として使える。この状態では2列目の間に空間ができるから、車内の移動もしやすい。3列目の乗員が2列目に移動して、スライドドアから乗り降りできる。ノア＆ヴォクシーとステップワゴンのシートアレンジは一般的だ。
荷室の使い勝手は、ノア＆ヴォクシーが注目される。レバーを引くと3列目シートが持ち上がり、サイドウインドー側に押すと自動的にロックされる。3列目を簡単に格納して荷室を拡大できる。またステップワゴンは、前述の通り3列目を床下に格納できる。従って格納された3列目が荷室側へ張り出さず、荷物を出し入れしやすい。
◆動力性能、走行安定性、乗り心地
売れ筋のハイブリッドで比べる。セレナのe-POWERとステップワゴンのe:HEVでは、エンジンは基本的に発電機を作動させ、駆動はモーターが受け持つ。そのために加速が滑らかで、モーターの特性に基づき、アクセル操作に対する反応も機敏だ。ノア＆ヴォクシーは、ライバル2車に比べて動力性能が若干下がり、エンジンノイズが耳障りに感じる場面もある。
走行安定性を見てみると、ステップワゴンは操舵に対する反応が正確で、腰高な印象も抑えた。ノア＆ヴォクシーも悪くない。セレナは床の位置が高く、重心も持ち上がり、カーブを曲がる時にはボディの傾き方が拡大する。
乗り心地は、ステップワゴンは足まわりが柔軟に伸縮する。セレナも悪くはない。ノア＆ヴォクシーは少し硬い。
◆安全装備＆運転支援機能
ノア＆ヴォクシーは、スライドドアが開き始めた時に車両が接近すると、その作動を止めて乗降時の事故などを防ぐ安全機能が備わる。セレナe-POWERルキシオンは、ステアリングホイールから手を離しても運転支援が続くプロパイロット2.0を標準装着したが、車両価格が479万8200円と高い。
◆買い得グレードとおすすめユーザー
今回取り上げたミニバンは、真っ向から対決するライバル同士だから、装備や価格の割安感は互角だ。買い得グレードも、セレナはe-POWERハイウェイスターV（368万6100円）、ノア＆ヴォクシーはノアハイブリッドS-Z（367万円）、ステップワゴンはe：HEVスパーダ（364万1000円）になる。全車が360万〜370万円の価格帯に収まる。
セレナは3列目シートの快適な居住性とシートアレンジに特徴があり、多人数で乗車する機会の多いユーザーに適する。ノア＆ヴォクシーは安全装備と運転支援機能を充実させた。乗降性や3列目シートの格納性も優れ、装備や各種の使い勝手を重視するユーザーにピッタリだ。そしてステップワゴンは走行性能と乗り心地が良い。クルマ酔いをしにくい内装設計を含めて、クルマとしての基本性能を高めた。
