昨今人気のボディタイプといえばSUV。中でも今回はコンパクトサイズで人気の高いトヨタ『ヤリス クロス』とスズキ『ジムニーシエラ』を比較する。
◆比較する車種のプロフィール
ヤリスクロスは、車名が示すようにヤリスと基本部分を共通化したSUVだ。売れ筋グレードの全長は4180mm、全幅は1765mmとされ、3ナンバー車ながらボディはコンパクトだ。日本の道路条件に合ったサイズで、パワーユニットは直列3気筒1.5リットルのノーマルエンジンと、ハイブリッドを用意する。
スズキジムニーシエラは、軽自動車のジムニーをベースに開発され、ボディがさらに小さい。全長は3550mm、全幅は1645mmの5ナンバー車だ。エンジンは直列4気筒1.5リットルのみを搭載する。
この2車種は、駆動メカニズムが根本的に異なる。ヤリスクロスは、前述の通りヤリスと共通だ。エンジンを横向きに搭載する前輪駆動の2WDと、これをベースに開発した4WDがある。ジムニーシエラは、エンジンを縦向きに搭載する後輪駆動ベースの4WDで、2WDは用意されない。4輪駆動時の駆動力を高める副変速機も備わり、悪路走破力を本格的に向上させた。
そしてヤリスクロスは、舗装路でも4輪を駆動して走行できるが、ジムニーシエラには、カーブを曲がる時に前後輪の回転数を調節する機能が採用されない。従って舗装路は後輪駆動の2WDで走り、悪路でのみ4WDに切り替える。
つまりヤリスクロスはシティ派SUVで、舗装路でも4WDを使える。これに対してジムニーシエラは、走破力を高めた悪路向けのSUVだから、舗装路は2WDで走り、4WDは悪路走行に特化して造り込んでいる。
◆外観デザイン＆ボディサイズ比較
ジムニーシエラは軽自動車がベースだから、小型／普通車のSUVでは最小サイズだ。全長もヤリスクロスに比べて630mm短い。外観も大きく異なり、ヤリスクロスは5ドアボディだが、ジムニーシエラは3ドアだ。角張ったボディを備えたSUVのクーペともいえるだろう。
◆インテリア＆居住性比較
インパネのデザインも外観の印象と一致している。ヤリスクロスはインパネの上側に丸みを持たせ、立体的に仕上げた。ジムニーシエラは明確な直線基調だ。オーソドックスだが、樹脂の表面には細かなデコボコが付いている。屋外で使うツールの滑りにくいグリップのような仕上がりだ。
居住性は後席で差が付く。ヤリスクロスは、コンパクトSUVでも5ドアボディだから、4名乗車も想定している。身長170cmの大人4名が乗車して、後席に座る乗員の膝先には、握りコブシ1つ少々の余裕がある。狭めだが、コンパクトカーのヤリスに比べると床から座面までの高さが20mm増しているから、腰が落ち込みにくい。ヤリスよりも快適だ。
ジムニーシエラは後席のドアが装着されない3ドアボディで、車内の広さは軽自動車のジムニーと同じだ。後席は狭く乗降性も悪い。ヤリスと同じ測り方で、後席に座る乗員の膝先空間は、握りコブシの半分だ。それでも前席の下側に足が収まり、大人の着座も不可能ではない。
◆荷室などの使い勝手比較
ジムニーシエラはエンジンを縦向きに搭載する後輪駆動ベースの4WDだから、エンジンを横向きに搭載する前輪駆動ベースの4WDに比べてボンネットが長い。しかも全長は3550mmと短いから、室内空間がますます狭くなった。
従って後席を使っている時の荷室長は、最小限度の240mmとされ、ヤリスクロスの820mmに比べて大幅に短い。ジムニーシエラに荷物を積む時は、後席の背もたれを前側に倒す。そうすれば荷室長は980mmに拡大される。ジムニーシエラに比べると、ヤリスクロスの荷室は、一般的な形状で使いやすい。
◆運転のしやすさ比較
ヤリスクロスは全長が4180mmで、全幅は1765mmと若干広く、最小回転半径は5.3mだ。対するジムニーシエラは全長が3550mmと短く、全幅も1645mmに収まり、最小回転半径も4.9mだから小回りの利きがさらに優れている。
またジムニーシエラはボディが直線基調だから、ボンネットの四隅が分かりやすい。後方視界も優れ、軽自動車のジムニーに近い感覚で運転できる。
◆走行性能＆乗り心地比較
ヤリスクロスのエンジンは、直列3気筒の1.5リットルと1.5リットルハイブリッドだ。両方とも動力性能に余裕がある。ノーマルエンジンは登り坂で3気筒特有の粗いノイズを感じるが、ハイブリッドはモーター駆動の併用で静かだ。加速も滑らかに感じる。
ジムニーシエラは直列4気筒1.5リットルを搭載する。4WD専用車だが、車両重量は4速ATが1090kgと軽い。実用回転域の駆動力が高く、軽自動車のジムニーに比べると大幅にパワフルだ。ヤリスクロスよりも運転しやすい。
4WDのWLTCモード燃費を買い得グレードで見ると、ヤリスクロスのノーマルエンジンは18.2km／リットル、ハイブリッドは28.1km／リットル、ジムニーシエラは14.3km／リットルだ。ジムニーシエラはATが4速の有段式だから、燃料消費量が増えた事情もある。
足まわりやステアリングは、ジムニーシエラが悪路向けだ。操舵に対する反応を鈍く抑えた。従って峠道では曲がりにくいが、コーナーへ進入する時に若干早いタイミングでステアリングホイールを内側へ回すと、違和感が薄れる。鈍さを見越して操作すると良い。
またジムニーシエラはホイールベース（前輪と後輪の間隔）が軽自動車のジムニーと同じで2250mmと短い。そのために舗装路では前後方向の揺れが大きめに感じる。その代わり悪路では、操舵感、走行安定性、乗り心地などが大幅に向上する。つまりジムニーシエラにとって、本来走るべきは悪路だ。舗装路は、悪路と悪路を繋ぐルートに過ぎず、いわば仮の姿だから不満も生じる。
その点でヤリスクロスは舗装路に重点を置くから、乗り心地は少し硬めながら違和感はなく、安定性や操舵感も満足できる。
◆おすすめユーザー＆買い得グレード
ヤリスクロスは幅広いユーザーに適する。後席は狭めだが、ファミリーユーザーにも対応できる。推奨グレードは、ノーマルエンジンのG（202万円／2WD）、あるいはハイブリッドG（239万4000円／2WD）だ。
ハイブリッドGの価格は、ノーマルエンジンのGよりも37万4000円高いが、購入時に納める税額は8万6400円安い。従って実質差額は約29万円に縮まる。走行距離が1年間に1万km以上で、長距離を移動する機会も多いなら、快適性も高まるハイブリッドGを検討したい。走る距離が短いならノーマルエンジンのGでも良い。
ジムニーシエラは生粋の悪路向けSUVだから、雪道や悪路を走る機会のあるユーザーに適する。舗装路だけを走ると、優れた走破力が宝の持ち腐れになってしまう。推奨グレードは、一般的には充実装備のJC（208万4500円／4速AT）だが、ホイールがスチール製になるシンプルなJL（196万2400円／4速AT）にも独特のカッコ良さがある。
