斬新なエクステリアデザインが話題となっている新型トヨタ『プリウス』。まだプロトタイプという位置付けだが、今回は3月に発売予定とされているPHEV仕様の内外装についてお届けする。
◆別車種だった「プリウスPHV」を1つにまとめた
今までプリウスのプラグインハイブリッド車は、『プリウスPHV』と呼ばれ、通常のハイブリッド車とは異なる存在として扱われてきた。しかし、5代目となる新型では「プリウス」の名の下にこれらを統合し、上質さや走りの面でハイブリッド車を超えるような存在となることを目指しているという。
同時に、「PHV」という名称も「PHEV」と改められている。市場から電動車に対する期待が高まる中、さらに「EV」、つまり電動車であるということを強く主張することが目的だという。ハイブリッド車も従来の「HV」から「HEV」に改められたことと合わせ、トヨタの電動車に対する本気度を伺わせるものだと言えよう。
◆あくまで「プリウス」、見た目の差はほとんどなし？
通常のハイブリッドとプラグインハイブリッドで大きく外見が変えられた先代と異なり、新型プリウスは両者に外見上の差異はほとんどない。ただし、大きな違いとしてルーフにソーラーパネルが追加される。これは走行距離に換算して年間1250km相当の発電能力を持つという。
国内仕様はまだプロトタイプということもあり、詳しい性能などは未発表だ。しかし、回生ブレーキの強さを設定し、減速幅を変えられる機能など、電動化の強みを活かした機能が搭載される予定だ。単に環境性能を追求するだけでなく、「上質な選択肢」としてラインナップに加えられるプリウスPHEV。トヨタの電動化戦略の行く末を占う意味でも、重要なモデルとなってくるだろう。
