◆やっと乗れた新型アコード
やっと乗れた。これには2つの意味があり、ひとつは折りからのコロナ禍で（内情だが）当初3月に予定されていたプレス向け試乗会が“お流れ”になってしまったから。もうひとつは、北米、中国などではすでに2017年から展開済みのモデルだから、だ。
『アコード』としては今回のモデルで10代目、40年以上となる。120を超える国と地域で累計2000万台が販売されてきたというから、ホンダを代表する車種であるのは間違いないが、今回日本に導入される10代目はタイ製で、販売計画は月間300台（！）という。
個人的な歴代『アコード』のトップ3は1位が1976年登場の初代（の実はハッチバック）、2位がリトラクタブルライトと2600mmのホイールベース、4輪ダブルウイッシュボーンを採用し、日本精機製のブルーグリーンのメーター照明がクールで超欧州車調だった3代目（1985年）、3位は1989年に登場し、U.S.ワゴン（クーペも設定された）が誕生した4代目といったところ。上記3世代のころ、筆者は『アコード』の大ファンといっていいくらいだった……。
◆『プレリュード』を思い出させる低い着座位置
さて、時はずいぶん流れて今度の10代目である。外観はご覧のとおり今あるホンダのカーラインアップ、特に『インサイト』『シビック』と近似したイメージ。ファストバックに見えるが非ハッチバックという、あの形だ。実車に乗って実感したのは、Aピラーが10cm手前に引かれたことによる前方視界のよさ、車両感覚のつかみやすさ。それと運転席からフードがしっかり見えるのも安心感につながっている。
インテリアは、デザインに凝った風ではなく、オーソドックスな雰囲気。セレクタはホンダ車では見慣れたボタン式で、“R”は掘り込まれた部分に指先を入れ手前に押す動作に区別してあり、誤操作しにくくていい。インパネ、ドアトリムの仕上げは上々だが、スラッシュ成形（やや柔らかい部分）の使用部位をあとひと息広げてもらうと、より満足度が高まりそうだ。
2830mmのホイールベースで後席のスペースは十分あり、シートもたっぷりとしたサイズと適切なクッションで、リラックスした着座姿勢がとれる。すっきりとフルトリム化されたトランクは、開口部高さが25mm低められ、573リットルという容量で理屈抜きで使いやすそうだ。
前席はヒップポイントを25mm、踵を10mmそれぞれ低めたのだそう。「いつの間にか高くなっていた」という着座位置がグッと低められた。確かに初めて乗り込もうとした際、足を前方に投げ出す姿勢は、2、3代目『プレリュード』を思い出させられたほどの低さに感じた。
◆ハンドリングは表情に乏しいが、直進安定性は国産トップクラス
パワートレーンはe：HEV（イー・エイチ・イー・ブイ）と呼ぶホンダ独自の2モーター方式のハイブリッド。エンジンは2リットル（145ps／17.8kgf・m）、モーターは135kW／315N・m（184ps／32.1kgf・m）のスペック。これに足回りには電子制御現減衰力可変式ダンパーが組み合わせられ、スポーツ／ノーマル／コンフォートの3つのドライブモードが選択可能となっている。“コンフォート”は日本仕様独自に用意されたモードだそう。
実際に走らせてみた印象は、動力性能面は十分に思えた。出足の加速は力強くスムースであり、折々でパワーフローの変化、切り替えでも自然にそれを実行してくれるのはe：HEVらしいところ。乗り味も、サスペンションのモードを問わず、総じて不快な揺れを均してくれる印象で、モードを切り替えでその度合いが変化するのがわかる。
ノイズ低減機能が与えられたホイールとタイヤ（BSレグノGR-EL＝235/45R18 94W）は、荒れた路面での“ゴー音”や目地を通過した際の気柱共鳴音を、確かに通常より2ランク程度抑え込んでいる感じはする。
ただしハンドリングはやや無機質というか、車格は違うが、たとえば現行の『シビックセダン』のほうがステアリングフィールにもリアリティ、表情があり、ワインディングを走らせている際の挙動も自然に感じられる。ただし高速巡航中の得も言われぬ直進安定性の高さは、国産車の中でもトップクラスだと思う。
■5つ星評価
パッケージング：★★★★★
インテリア/居住性：★★★★★
パワーソース：★★★★★
フットワーク：★★★★
オススメ度：★★★★★
島崎七生人｜AJAJ会員/モータージャーナリスト
1958年・東京生まれ。大学卒業後、編集制作会社に9年余勤務。雑誌・単行本の編集/執筆/撮影を経験後、1991年よりフリーランスとして活動を開始。以来自動車専門誌ほか、ウェブなどで執筆活動を展開、現在に至る。 便宜上ジャーナリストを名乗るも、一般ユーザーの視点でクルマと接し、レポートするスタンスをとっている。
