新ブランドとして独立させることが発表されている、世界的な人気SUVのランドローバー『ディフェンダー』。そのディフェンダーに究極の走破性を与える「SVX」シリーズが投入される。年内にも登場するとみられるディフェンダーSVXの姿をスクープした。
「SVX」は、ランドローバーの「SVO」（スペシャル・ヴィークル・オペレーション）による新たなブランドとして、2017年のフランクフルトモーターショーで『ディスカバリーSVX』がお披露目された。ジャガー・ランドローバーの高性能車「SVR」と並ぶ看板ラインとして2019年に発売予定だったが、コスト削減など不運がかさなり、発売は幻となっていた。
そのSVXが、いよいよ現実のものとなりそうだ。
◆SVRではなく「SVX」である理由
初代ディフェンダーは1983年に発売、2015年には一度生産終了となったが、2019年に復活。現在ショートホイールベースの「ディフェンダー90」と、ロングホイールベースの「ディフェンダー110」、V8搭載「ディフェンダー130」がラインナップされ日本を含め世界で人気を博している。SVXはその頂点に立つモデルとして登場する。
ニュルブルクリンクでの高速テストを捉えたプロトタイプは、フロントバンパーが完全にガードされていることから、この部分が大きく変わることが予想される。前後フェンダーはかなり力強くワイドになっている。高速テストでありながら、地上高は高くサスペンションには余裕があり、タイヤは「BF Goodrichオールテレーン」タイヤが装着されているようだ。このあたりが、SVRではなく「SVXである理由」であり、特徴といえそうだ。
現行ハイエンドモデルである「130」には、最高出力518psを発揮する5.0リットルV型8気筒スーパーチャージャーエンジンが搭載されているが、SVXではBMW製の4.4リットルV型8気筒ツインターボエンジンを搭載する。最高出力525ps、最大トルク624Nmを発揮すると予想され、8速オートマチックトランスミッションと、オフロード重視の4輪駆動システムが接続されるはずだ。
ディフェンダーSVXのワールドプレミアは、2023年内が有力とみられる。
