BMWのフルサイズ電動クロスオーバーSUV『iX』が初めての大規模マイナーチェンジを迎える。開発中のプロトタイプをスクープだ。
iXは、2018年にコンセプト『Vision iNext』として初披露。2020年にオンラインで量産モデルを公開すると、翌2021年には欧州と日本で発売された。BMWはEVの販売台数を伸ばしており、2023年にはEV登録台数が世界中で92％増加した。さらなる販売増に向けEVモデルのフラッグシップであるiXにテコ入れを図る。
捉えた複数のプロトタイプは、その多くがボディ前後をカモフラージュで覆っている。巨大キドニーグリルが存続しているのは判別できるがデザインは微調整される。そのフロントグリルにはイルミネーションパッケージが搭載されるはずだ。『7シリーズ』や『X7』などほかの高級モデルと異なり、iXはデュアルヘッドライト（二段式のヘッドライト）に切り替えることなく、縦基調の新LEDデイタイムランニングライト（DRL）パターンを装着していることがわかる。
またバンパー下部のワイドインテークには、3本の縦スラットが配置されている。コーナーの給気口デザインも完全に新設計されていることがカモフラージュの上からもわかる。側面ではドアミラーのデザインを刷新。リアエンドでは、テールライトのグラフィック、およびバンパー形状に変化が見られる。
だが、最も大きな変化はボンネットの下で行われそうだ。「iX xDrive40」は「iX xDrive45」に、「iX xDrive50」は「iX xDrive60」にリネームされる他、最強モデル「iX M60」は「iX M70」の新名称が与えられる。この変更は、パワーアップと航続距離が延長されることを示しており、最強の「iX M70」は現在の最高出力540psから『i7』と同等の660psへと向上すると予想されている。
またBMWは昨年、ミシガン州に本拠を置くバッテリー会社Our Next Energy（ONE）と提携。最大979km走行できる「ジェミニデュアルケミストリーバッテリー」をiXに搭載すると噂されており、航続距離が飛躍的に伸びそうだ。
iX改良新型のワールドプレミアは、2025年3月と予想されている。
