VWの主力商用バン『トランスポーター』の次期型プロトタイプを、初めてスクープすることに成功した。日本には正規輸入されていないためあまり馴染みのないモデルだが、キャンピングカーのベース車両として愛好家に知られる存在だ。
今回捉えたプロトタイプは厳重にカモフラージュされているが、フォードの商用バン『トランジットカスタム』に似ていることがわかる。
VWとフォードは2020年6月、商用車の一部モデルを共同で開発することについて合意。すでにVW『キャディ』ベースのフォード『トルネオ コネクト』と、フォード『レンジャー』ベースのVW『アマロック』が存在しているが、第3弾としてトランジットカスタムベースの「トランスポーター」が計画されている。それが今回のプロトタイプというわけだ。
フロントエンドは、VW独自の「MQB」プラットフォームを採用した商用バン『T7』に似たデザインを採用している。2つのモデルはフロントエンドで多くのコンポーネントを共有しているが、サイドラインとリアエンドには新しいトランジットカスタムとの共通性を多く見出すことができる。垂直型のテールライトもよく似ているが、内部グラフィックが異なるようだ。
次期型トランスポーターは、フォードと共同開発した新プラットフォームを採用。キャビンは2席から最大9人乗りまでさまざまなシートレイアウトが提供される。当然ながらトランジットと同様にディーゼルエンジン、ガソリンエンジン、およびフルエレクトリック（BEV）が用意される。
歴代初となるBEV「Eトランスポーター」では、最高出力135ps（100kW）または217ps（160kW）を発揮する強力なモーターを後部に搭載、74kWhのバッテリーにより約380kmの航続距離を可能にする。
ディーゼルエンジンは最高出力108psと148ps、2種類の出力をもつ2.0リットルエンジンになる。またプラグインハイブリッドモデルには、最高出力222psの強力なガソリンンジンが搭載されるようだ。
次期型トランスポーターのワールドプレミアは、2024年内となるだろう。
