フォルクスワーゲン（Volkswagen）は2月26日、新型EVの『ID. BUZZ』を2022年にワールドプレミアすると発表した。
◆コンセプトカーは1回の充電での航続が550km以上
フォルクスワーゲンは2017年1月、米国で開催されたデトロイトモーターショー2017において、EVコンセプトカーのI.D. BUZZを初公開した。I.D. BUZZは、多人数が乗車できるEVマイクロバスを提案していた。
ID. BUZZのデザインは、伝説になっている『タイプ2バス』、愛称「ブリー」（米国の愛称は「マイクロバス」）のDNAを継承している。I.D. BUZZの車台には、フォルクスワーゲンの新開発の電動車向けモジュラープラットフォーム「MEB」を採用した。ボディサイズは、全長5048mm、全幅1976mm、全高1963mm、ホイールベース3300mmだ。
EVパワートレインは、前後に搭載するモーターが最大出力204hpを発生し、最高速160km/h（リミッター作動）の性能を発揮する。バッテリーはリチウムイオンで、蓄電容量は48kWhだ。大容量の111kWh仕様の搭載も可能。1回の充電での111kWh仕様の航続は、WLTP計測モードで550km以上の性能を備える。
I.D. BUZZは、出力150kWの急速チャージャーが利用できる。バッテリーの80％の容量なら、蓄電容量48kWh仕様なら15分、111kWh仕様なら30分で充電が完了する。
◆MaaS向け自動運転車のベースとなるID. BUZZ
フォルクスワーゲンは、このコンセプトカーの市販版となる新型EVを同名のID. BUZZとして、2022年にワールドプレミアする予定。フォルクスワーゲンの商用車ブランドは、「サービスとしてのモビリティ（MaaS）」のために、自動運転の研究開発を進めており、これにID. BUZZを使用する計画だ。
フォルクスワーゲングループとフォードモーターは、提携の一環として、自動運転向けソフトウェアを手がけるアルゴAIに出資した。その狙いは、自動運転システムの迅速な開発と実用化にある。フォルクスワーゲングループは10億ドルの出資に加えて、子会社のAID（Autonomous Intelligent Driving）をアルゴAIと統合する。
フォルクスワーゲングループは、アルゴAIへの出資に加えて、すべてのフォルクスワーゲンのプライベートモビリティセクター向けに、レベル4までの先進運転支援システム（ADAS）と自動運転機能を、アルゴAIと独立して開発する。「Car.SoftwareOrganization」のプロジェクトにも数十億ドルを投資している。
フォルクスワーゲンの商用車ブランドは、アルゴAIの自動運転システム「SDS」を搭載する車両を開発している。ベース車両は、新型EVのID. BUZZになる。ID. BUZZ をSDSを搭載した革新的な自動運転車に変えるために、開発はすでにフルスピードで進められているという。
◆ID. BUZZの自動運転プロトタイプ車で実証実験へ
フォルクスワーゲンによると、同社の商用車ブランドは、完全自動運転システムの開発と都市部での商業利用の2025年の実用化を目指しており、ロボットタクシーやロボットバンなどを開発・生産していくという。
この目標の実現に向けて、フォルクスワーゲンは2021年内に、ドイツで自動運転車の実証実験を開始する予定だ。この実証実験では、アルゴAIの自動運転システムをID. BUZZのプロトタイプ車に搭載する。
これにより、フォルクスワーゲングループのモビリティサービス会社、「MOIA」が現在提供しているものと同様に、ライドヘイリング（配車サービス）とカープーリング（相乗り）のシステムを開発することを目指す。フォルクスワーゲンの自動運転の責任者、クリスチャン・センガー氏は、「2020年代の半ばに、一部都市では自動運転車で目的地に移動できるようになる」と述べている。
