1978年、F1スウェーデンGPに登場したブラバムBT46B“ファンカー”。写真はニキ・ラウダ車。《Photo by Keystone/Hulton Archive/ゲッティイメージズ》

8月4日に発表された新型スーパーカーのゴードン・マレー『T.50』(Gordon Murray Automotive T.50)は、車体後部に直径400mmの「ファン」(送風機)を装備する。マレー氏がかつて設計したF1マシン、ブラバムBT46B、通称“ファンカー”のアイデアだ。

T.50は先進的なエアロダイナミクス性能を追求している。その例が、車体後部に装着されたファンだ。F1レースから撤退を余儀なくされた“ファンカー”は、44年後、ロードゴーイング・スーパーカーとして再現される。T.50は2022年に発売される予定だ。

1978年、F1スウェーデンGPに登場したブラバムBT46B(エンジンはアルファロメオ)は議論を巻き起こす。車体後部に取り付けられた機器冷却用のファンは、同時に車体床下の気圧を下げ、車両のロードホールディングを向上させていた。ただし車両規定では空力部品の可動部品を禁止していた。ブラバムBT46Bを開発したエンジニアがゴードン・マレーだった。結局、これは規定には反していないとされたが、チームオーナーのバーニー・エクレストンは1戦限りで使用をあきらめた。

ちなみに1978年のスウェーデンGPは、スウェーデンで開催された最後のGPである。

なおブラバムBT46Bより8年前の1970年シーズン、北米のCan-Amに参戦するシャパラルが、ファンで積極的にバキュームを作り出してグラウンドエフェクトを利用するマシン、シャパラル「2J」(エンジンはシボレー)を実戦投入していた。こちらも可否でもめたのか、技術的な問題があったのか、めだった戦績は残していない。

ジョン・ワトソンのブラバム BT46B(1978年、F1スウェーデンGP)《Photo by Bernard Cahier/Hulton Archive/ゲッティイメージズ》 ブラバムBT46B“ファンカー”。テストでは隠していた。《Photo by GP Library/Universal Images Group/ゲッティイメージズ》 1978年F1スウェーデンGP決勝スタート(6月17日)。マリオ・アンドレッティ(ロータス79)、ニキ・ラウダ(ブラバムBT46B)、ジョン・ワトソン(ブラバムBT46B)、ロニー・ピーターソン(ロータス79)、リカルド・パトレーゼ(アローズFA1)、ジョディ・シェクター(ウルフWR5)、カルロス・ロイテマン(フェラーリ312T3)、ジル・ヴィルヌーヴ(フェラーリ312T3)ら。《Photo by Hoch Zwei/Corbis Sport/ゲッティイメージズ》 1978年F1スウェーデンGP、ニキ・ラウダのブラバムBT46Bがカルロス・ロイテマンのフェラーリ312T3をリードする。《Photo by Hoch Zwei/Corbis Sport/ゲッティイメージズ》 ニキ・ラウダのブラバム BT46B(1978年、F1スウェーデンGP)《Photo by Bernard Cahier/Hulton Archive/ゲッティイメージズ》 ブラバムBT46B“ファンカー”(グッドウッド2001)《Photo by Bryn Lennon/Allsport/Getty Images Sport/ゲッティイメージズ》 ブラバムBT46B“ファンカー”(グッドウッド2001)《Photo by Bryn Lennon/Allsport/Getty Images Sport/ゲッティイメージズ》 ブラバムBT46B“ファンカー”(グッドウッド2001)《Photo by Bryn Lennon/Allsport/Getty Images Sport/ゲッティイメージズ》 ブラバムBT46B“ファンカー”(グッドウッド2001)《Photo by Bryn Lennon/Allsport/Getty Images Sport/ゲッティイメージズ》 シャパラル2J(ヴィック・エルフォード車)、1970年Can-Amリバーサイド戦。《Photo by Bernard Cahier/Hulton Archive/ゲッティイメージズ》 シャパラル2J(ヴィック・エルフォード車)、1970年Can-Amリバーサイド戦。《Photo by Bernard Cahier/Hulton Archive/ゲッティイメージズ》 ゴードン・マレー・オートモーティブ T.50《photo by Gordon Murray Automotive》 ゴードン・マレー・オートモーティブ T.50と、ゴードン・マレーその人。《photo by Gordon Murray Automotive》