日本で『デュカト』の名が知れ渡ったのは、2017年の「ジャパンキャンピングカーショー」だ。その時は参考出品扱いだったが、5年の月日を経た2022年2月、フィアットは日本への正式導入を発表した。そのデュカトが大幅改良を迎える。開発中のプロトタイプ車両をスクープした。
◆EVもある？ 大幅改良で進化するデュカト
デュカトは1981年に誕生した商用バンで、キャンピングカーのベース車両としても親しまれている。第6世代となる現行型は2014年にデビューしており、すでに10年以上が経過しているものの欧州を中心に現在も販売は好調。そのためフルモデルチェンジは行わず、これが2度目の大幅改良となる。
欧州では小型商用車セグメントに位置づけられるデュカトだが、日本ではかなり大きな見た目だ。実際、ベースモデルの「L2H2」の全長は5413mmで、トヨタ『ハイエース スーパーロング』でも全長5380mmだからその大きさがわかるだろう。またデュカト「LWB」では全長5998mmにも達し、バンというよりもはやバスだ。
捉えたプロトタイプは、フロントエンドを厳重にカモフラージュ。ヘッドライトは現段階で変更はされていないようだが、グリル形状を新設計するほか、内部パターンも刷新。細い横棒のある下部と、45度の角度あるメッシュが上部に配置される。
キャビン内では、新設計されたデジタルインストルメントクラスターを搭載。機械式レバーは、自動変速機モード用の新しいラウンドセレクターに変更される可能性がありそうだ。また、より多くの安全システムや支援システムも搭載、インフォテインメントシステムも今後変更される可能性がある。
パワートレインだが、米国ではディーゼルエンジンは人気がないが、欧州の小型商用車セグメントでは依然として主流。おそらく、最高出力120ps、140ps、180psを発揮する2.2リットル「MultiJet3」ディーゼルエンジンの改良版を搭載するとみられ、厳しいユーロ7排出ガス基準を満たすことが期待されている。また新しい運転安全アシスタントや、より正確なクルーズコントロールなど、より多くの先進装備を提供する予定だという。
さらにハイブリッドパワートレインやフルエレクトリックの導入も予想されている。
デュカト改良新型のワールドプレミアは、2024年後半と予想される。
