ランドローバー『ディフェンダー』のオーナーとファンのためのイベント「DESTINATION DEFENDER TOKYO 2024」が11月16日・17日の2日間。東京のサイタブリア・ベイパーク・グリル・バー豊洲にて開催された。
17日の朝にはオーナーズミーティング「DEFENDER & BREAKFAST」を開催。長年、ランドローバーのオフィシャルフォトグラファーを務めている写真家のニック・ディンブルビー氏を招きトークショーとアワードの表彰が行われた。
トークショーではニック氏が撮影してきたキャメルトロフィーやカタログ撮影での秘話を紹介。過酷な条件下で素晴らしい写真を撮影する大変さと楽しさを軽快に話す様子はランドローバー好き、写真好きを感じさせるものだった。
アワードは「オフロード・カー・アワード」、「ドレスアップ・カー・アワード」、「クラシック・カー・アワード」の3つに加えて、今回はとくに「ニック・ディンブルビー・アワード」も追加され4台のクルマとオーナーが表彰された。
会場にはディフェンダーを楽しむためのさまざまなコンテンツが用意され、訪れたオーナーを楽しませてくれた。ディーラーオプションとしては販売されているアクセサリーを販売＆取り付けコーナーでは、ドライブレコーダーなどのアクセサリーを購入すると取り付け工賃がサービスされるコーナーも用意。普段は工賃が掛かってしまうアクセサリー装着を気軽にできるということで人気を博していた。
またディフェンダーの走破性を同乗体験できるコーナーとして急勾配を登り下りする「ツインテラポッド」や試乗車を自分で運転しキャンバーやモーグル走行を体験できるコーナー、場外の一般道を試乗できるコーナーなども用意されていて来場したユーザーを楽しませていた。
そしてこのイベントでもっとも注目となっていたのが2024年7月に発表されたハイパフォーマンスモデル「ディフェンダー・オクタ」の展示。展示モデルは最終的に販売される仕様ではなく、限りなく市販に近いプロトタイプ。じっくり見ると、なるほどまだ市販仕様になっていないなという部分もみられたが、それをこうしてイベント会場に展示し、多くの人に見せてしまうというのもまた太っ腹だといる。
ディフェンダー・オクタはシリーズ最強となる4.4リットルV8ツインターボエンジンを搭載。最高出力635馬力、最大トルク750Nmを発生する。0-100km/hを4秒で駆け抜ける俊敏さを誇り、ピッチとロールを制御する6Dダイナミクスサスペンションを採用、シャシー・コンポーネントは大幅に改良されていて、オフロード走行に特化したOCTAモードを初採用し、専用のABSやローンチコントロールにより高い走破性を実現している。
ディフェンダーはJ-WAVEのラジオ番組「DEFENDER BLAZE A TRAIL」の提供をしているということで、16日はSTUTSと真心ブラザーズ、17日は堀込泰行、GLIM SPANKY ＆ 亀田誠治のライブも行われ、朝から夜まで東京ベイエリアはディフェンダーで大いに盛り上がっていた。
