今季WRC第4戦エストニアの模様。《写真提供 TOYOTA》

2020年世界ラリー選手権(WRC)の“次戦”として11月19〜22日に開催が予定されていたベルギー戦(ラリー名:Renties Ypres Rally Belgium)が、新型コロナウイルス感染再拡大の影響を受け、キャンセルとなった。10月30日に発表されている。

今季のWRCは3月に第3戦までを終えたところで、コロナ禍による実質的な長期中断に入った。大幅なカレンダー変更を経て、シーズンは9月に再開。9〜10月に第4戦エストニア、第5戦トルコ、第6戦サルディニア(イタリア)と開催されてきている。カレンダー変更はシーズン再開後もあり、第6戦終了時点では残りが2戦、そのうちのひとつが第7戦として11月19〜22日に開催されるベルギー戦、という状態だった。

しかし、最近の新型コロナウイルス感染再拡大の影響により、ベルギー戦の主催者が大会約3週間前に開催断念を発表。現段階で今季WRCの残りラウンドは1戦、12月4〜6日に予定される今季2度目のイタリア戦「ACIラリーモンツァ」のみとなっている。WRCが新たなラリーを今季ラインアップに加えるのかどうか、対応が注目される。

ここ数カ月、世界各地でメジャーなモータースポーツイベントは概ね順調に開催されるようになってきていた。だが、ここへ来て“状況”が逆戻りしつつある印象は否めない。今週末は10月31日〜11月1日という2デイ日程でF1第13戦エミリア・ロマーニャGPがイタリアのイモラ・サーキットで開催を迎えているが、こちらは有観客だった予定が直前に無観客に変更されたという。コロナ禍の影響はやはり、今後も予断を許さないものであり続けそうだ。

今季WRC第5戦トルコの模様。《写真提供 Red Bull》 今季WRC第6戦サルディニア(イタリア)の模様。《写真提供 TOYOTA》 今季WRC第6戦サルディニア(イタリア)の模様。《写真提供 TOYOTA》