1月31日、昨季（2021年）の世界ラリー選手権チャンピオンで通算8冠の“帝王”セバスチャン・オジェが、今季（2022年）の世界耐久選手権LMP2クラスに参戦することが発表された。
WRC（世界ラリー選手権）とWEC（世界耐久選手権）は、3字の略称にすると真ん中の1字が違うだけ。もちろんWRCはラリーの世界最高峰で、WECはサーキットにおける耐久レースの世界最高峰、まったくの別ものであるわけだが、WRCの頂点を8度極めたセバスチャン・オジェ（フランス、38歳）が耐久レース本格参戦へと針路をとることになった。
オジェは2022年シーズンのWECに、LMP2クラスの「リシャール・ミル・レーシングチーム」（Richard Mille Racing Team）から参戦する（フル参戦とされる）。LMP2は、WECの“スピード・ヒエラルキー”において最上位の「ハイパーカー」に次ぐ位置づけのクラス。 オジェとトリオを組むのはシャルル・ミレッシとリル・ワドゥーである。マシンはカーナンバー1のオレカ07-ギブソン。
オジェは昨季、WRCで自身通算8度目のドライバーズタイトル獲得をトヨタ（TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team）で成し遂げ、今季もトヨタに残留しているが、フル参戦はしない意向での残留となっていた（今季WRC開幕戦モンテカルロには出場して2位）。
一方でオジェはトヨタ（TOYOTA GAZOO Racing）のWECハイパーカー・クラス参戦車「GR010 HYBRID」のテスト走行をするなど、異なるフィールドへの挑戦意欲を示していた。そして今季は、WECのセカンドクラスであるLMP2を主戦場とすることになったのである。
オジェは「これまではラリーのキャリアにフォーカスしていたわけだけれど、耐久レースは良いチャレンジになる、ずっとそう思ってもいたんだ。LMP2はファンタスティックなカテゴリーであり、自分が耐久レースの最高レベルに到達するためのベストな道だとも思う」と語っており、将来的なハイパーカー・クラス挑戦の礎としてのLMP2クラス参戦、といえそうだ。
オジェのWEC LMP2クラスでの僚友となったミレッシは、昨季のLMP2でチャンピオンとなったドライバーのひとり（当時はチームWRTに所属、ルマン24時間でもクラス優勝）。昨年11月のテスト時にはオジェ同様にトヨタGR010に乗ったドライバーでもあり、日本のスーパーフォーミュラに参戦した経験も有する選手だ。もうひとりのワドゥーはアルピーヌ・エルフ・ヨーロッパカップで女性初のレースウイナーになったとされる選手で、ミレッシ、ワドゥーとも2001年生まれという若手有望株である。
ちなみにオジェは今季WRC開幕戦モンテカルロで、やはり今季WRCフル参戦の予定ではない“先輩帝王”セバスチャン・ローブ（もうすぐ48歳、WRC9冠）と熾烈な優勝争いを展開したばかりだが（優勝ローブ、2位オジェ）、ローブはWRCを9連覇していた時代から多彩なチャレンジを敢行しており、耐久レースでは2006年のルマン24時間で総合2位になっている。オジェもローブ同様に高いサーキット適性を示すのだろうか、期待されるところだ。
LMP2クラスで腕を磨くオジェにも大きな注目が集まる2022年のWECは、3月に米国セブリングで開幕する予定。9月には日本戦（富士スピードウェイ）もラインアップされている。
なお、1月に発表されたWECのシーズンエントリーリスト暫定版によると、今季のハイパーカー・クラスへの参戦は6台（ルマン・ハイパーカー＝LMH規定車が5台、旧LMP1規定車1台）。トヨタGR010が小林可夢偉らの7号車と平川亮らの8号車で、グリッケンハウス 007 LMHが1台、アルピーヌA480-ギブソン（旧LMP1）が1台、そしてファンと関係者の熱い視線が注がれるニューカマー、プジョー9X8が2台という布陣になっている。
（＊ただしプジョーは開幕戦不出場を表明済みで、1月31日付けの開幕戦エントリーリスト暫定版にもプジョー勢の名は記載されていない。9X8の実戦登場は第2戦以降になる見込み）
