ホンダの海外向け高級車ブランドのアキュラは12月8日、新型アキュラ『MDX』（Acura MDX）に高性能モデルの「タイプS」を設定し、2021年夏、米国市場で発売すると発表した。
◆初代NSXにも設定された高性能モデル「タイプS」
MDXは、アキュラの最上位SUVだ。アキュラによると、初代MDXのデビューから20年以上の間に、累計100万台以上が販売されており、MDXが米国で最も売れた3列シートのラグジュアリーSUVになるという。MDXはアキュラのベストセラー車としての地位を確保しており、アキュラブランドの米国販売の約3分の1を占めている。
4世代目となる新型MDXに設定されるのが、高性能モデルのタイプSだ。過去には、『TSX』（日本名：ホンダ『インテグラ』に相当）や初代『NSX』にも、タイプSが設定されたことがある。
アキュラが最後にタイプSを用意していたのは、2008年モデルの『TL』だったが、2020年、新型セダンの『TLX』でタイプSを約12年ぶりに復活させた。これに続いて2021年、SUV初のタイプSが、新型MDXにラインナップされる。
◆スポーティな内外装とブレンボ製ブレーキ
新型MDXのタイプSは、オープンダイヤモンドメッシュグリルやクワッドエキゾーストアウトレットを専用装備する。トリムは標準のクロームから、グロスブラックに変更され、高性能モデルらしいエクステリアとした。
足元には、グリップを最大化する275サイズのタイヤに、21インチのアルミホイールを組み合わせる。大容量ブレーキには、4ピストンのブレンボ製フロントキャリパーが採用されている。
インテリアには、タイプS専用の内装色とトリムを採用する。カーブドステッチのアクセントが付く9モードのマッサージフロントシートをオプションで用意した。新開発の「ELS STUDIO 3D」プレミアムオーディオシステムは、出力1000W以上、22のディスクリートチャンネル、25のスピーカー仕様となり、アキュラ史上、最も先進的で強力なオーディオシステムになるという
◆最大出力355hpの3.0リットルV6ターボ＋第4世代のSH-AWD
新型MDXタイプSのパワートレインには、アキュラが新開発した3.0リットルV型6気筒ガソリンターボエンジンが搭載される。最大出力は355hp、最大トルクは48.9kgmを発生する。
新型MDXの他のグレードには、自然吸気の3.5リットルV型6気筒ガソリン「i VTEC」エンジンが搭載される。最大出力は290hp、最大トルクは36.9kgmを引き出す。タイプSでは、排気量を500cc縮小しながらも、ターボで加給することにより、パワーは65hp、トルクは12kgmプラスされている。
駆動方式は、最新の「SH（スーパーハンドリング）AWD」だ。第4世代のSH-AWDは、第3世代のシステムよりも、リアのトルク容量が40％増加し、前後のトルク伝達が30％高速化されている。最新のSH-AWDシステムは、通常の走行状態で最大70％のエンジントルクをリアアクスルに配分する。そのリアアクスルでは、トルクの最大100％を左または右の後輪に継続的に配分できる。これにより、後輪左右のトルク伝達のヨーモーメント効果が増幅され、さらにシャープで正確なターンインを実現するとともに、コーナリング時の安定性が向上しているという。
◆タイプSのベースとなるスポーティ仕様「Aスペック」
このタイプSのベースとなるのが、新型MDXに用意される「Aスペック」だ。スポーティ仕様のAスペックでは、光沢ブラックアクセント、ダークヘッドライト＆テールライト、シャークグレーのホイールが装備される。ボディカラーには、専用のアペックスブルーパールが設定された。
インテリアは、Aスペックのロゴ入りフラットボトムレザーステアリングホイールを装備した。シートは、ブラックの「Ultrasuede」を備えたエボニーレザーまたはレッドレザーが選択できる。
