レクサスの欧州部門は5月13日、今夏発売する予定の『LCコンバーチブル』（Lexus LC Convertible）に、キャビンへの風をコントロールする新技術を採用すると発表した。
LCコンバーチブルは、レクサスの最上級クーペ、『LC』のオープンモデル。クーペモデルと同等の走りをコンバーチブルでも実現するために、ボディ全体を新設計した。高いボディ剛性のほか、流麗なスタイリングや充分なラゲージスペースを追求し、コンバーチブルに適したパッケージングを構築している。
◆ポリカーボネート製で透過性のあるウィンドディフレクター
コンバーチブルの醍醐味であるオープンエアを感じながら、車内での会話を自然に楽しめる空間を作り上げるため、ベルトラインやリアの造形など、空力性能にこだわった。さらに、ポリカーボネート製で透過性のあるウィンドディフレクターを設定することで、開放感はそのままに、車内の不快な風の流れを抑制し優れた静粛性を実現しているという。
このポリカーボネート製で透過性のあるウィンドディフレクターは、後席の後ろに標準装備される。不快な空気の流れを抑え、キャビン内を静かに保つ。レクサスによると、乗員の顔の周りの空気の流れを約20％減らす効果があるという。
また、高速走行時に室内の快適性をさらに高めるには、後席部分にメッシュ製のウインドスクリーンを取り付ける。これにより、頭部周囲の空気の流れが、100km/h走行時におよそ67％減少するという。メッシュユニットはすっきりと収まり、ルーフを上げても干渉しない設計とした。
レクサスは、最終デザインを決定する前に、多くの異なるメッシュパターンをテストした。デザインにも注意が払われ、コンバーチブルの豪華なインテリアと調和することを目指している。
◆エアコンの制御をオープンとクローズ状態に合わせて変更
空調システムには、「レクサスクライメイトコンシェルジュ」を採用した。これは、季節を問わないオープン走行において、乗員が快適に過ごせることを目指した装備だ。エアコン、シートヒーター、ネックヒーター、ステアリングヒーターを自動制御する。
エアコンの制御を、ルーフのオープンとクローズ状態に合わせて、変更することもできる。これは、「オープンエアコントロール」と呼ばれ、ルーフのセンサーを使用して、ルーフがオープンまたはクローズ状態かを自動的に検出し、それに応じて空調を最適に調整するシステムだ。ルーフがオープンの場合、太陽光の量、外気温、車の速度などの要素はすべて、エアコンの温度と風流の計算に使用される。
ヘッドレストには、調節可能なヒーターが内蔵された。首周りに温風を送るので、乗員は暖かさを感じることができる。身長の異なる人に合うように設計されており、自動的に機能する。3種類のヒーター設定を、手動でコントロールすることもできる。
◆クーペ譲りの優れた空力性能
LCコンバーチブルのエクステリアには、LCのクーペが持つ優れた空力性能や慣性諸元など、機能美を追求したデザインを導入している。また、ソフトトップルーフと専用のパッケージの採用により、流麗なシルエットとコンバーチブルならではの軽快な印象を目指した。リア回りでは、トランクの後端を跳ね上げるとともに横幅を広げることで、ダイナミックなサイドビューと後ろから見た際のワイド＆ローな印象を追求している。
インテリアでは、シート肩口のキルティングやパーフォレーションで表現したグラデーション、ヘッドレストの後部にさりげなく主張するLマークのエンボスなど、細部に至るまで作りこみを行った。
ソフトトップ格納時においても美しいシルエットを実現するため、トノカバー付きのフォールディング機構を採用した。ドアエンドのベルトラインをキックアップさせることにより、キャビンを包み込む適度なタイト感と新しいシルエットなど、LCの特長を感じさせながら、コンバーチブルとしての個性が際立つデザインとした、としている。
