東のオートサロン、西のオートメッセ。関西最大級のカスタムカーの祭典、「第26回 大阪オートメッセ2023」が2月10日に開幕した。国内自動車メーカーによる出展ほか、色とりどりのカスタムカーなど500台以上が会場を飾る。「ひろがる・つながる・クルマのワクワク」をテーマに、関西エリアならではのトレンドを見ることができる。
昨年まで会場となっているインテックス大阪の6号館が大阪コロナ大規模医療・療養センターとして使用されていたため規模を縮小しての開催だったが、今年は会場をフルに使用しての開催。コロナ以前、2020年の来場者は25万人超だったが、今回も同程度となることが予想される。
メーカーとしては、トヨタ（TOYOTA GAZOO Racing）、日産自動車、ホンダ、マツダ、スバル、三菱自動車、スズキ、ダイハツが勢揃い。出展車両の多くは、1月に開催された東京オートサロン2023で見せたものと同じだが、実物をひと目見ようとド派手なカスタムカー以上の注目を集めていた。輸入ブランドとしては新進気鋭のEVメーカーBYDが初出展。EVを集めたブースではBMW、フォルクスワーゲン、ヒョンデが軒を連ねる。
東京オートサロン2023でワールドプレミアされた三菱の新型車『デリカミニ』は、ここ大阪でも注目の的だ。所狭しと並べられたデリカミニのコンセプトカーは常に人だかり。来場者からは「欲しい！」「これは売れるよね」「購入予定です」など人気の高さが伺えるコメントも。
一方で、カスタムカーの祭典ならではの“ゴリゴリのカスタム”も会場を賑わせている。近年、特にコロナ禍以降では車中泊やアウトドア需要の高まりもあって、カスタムのトレンドはSUVやバン、キャンピングカーなどの車高を上げて、室内を快適に使うようなクルマに移りつつあるが、大阪では「昭和の匂い」すら感じさせるような「シャコタン」「オバフェン」「ギラギラのラメ塗装」といったヤンチャなクルマ文化もかなり色濃く残っている印象だ。
カスタムカーの伝統から最新トレンドまで、様々なクルマの楽しみ方を垣間見れるイベントとなっている。
「第26回 大阪オートメッセ2023」は2月10日から12日まで開催。会場はインテックス大阪（大阪国際見本市会場）。入場料は一般チケットが前売2500円、当日3000円。中学生以下1名まで、保護者同伴に限り入場無料となっている。
