ホンダの海外向け高級車ブランドのアキュラは5月13日、新型『TLX』（Acura TLX）の高性能グレード「タイプS」が5月14〜16日、米国オハイオ州で開催される「IMSAウェザーテック・スポーツカー選手権」の公式ペースカーを務めると発表した。
◆13年ぶりの復活となるタイプS
タイプSは過去には、『TSX』（日本名：ホンダ『インテグラ』に相当）や初代『NSX』に設定されたことがある。アキュラが2010年以前にタイプSを用意していたのは、2008年モデルの『TL』が最後だったが、今回、新型セダンのTLXで、タイプSを約13年ぶりに復活させた。
アキュラは2016年、ブランドのスポーツセダンとして、初代TLXを発表した。2世代目となる新型はスタイルとパフォーマンスを引き上げ、アキュラの歴史において、最も速く、最も扱いやすく、最もバランスの取れたスポーツセダンを目指して開発された。
新型TLXには、2.0リットル直列4気筒ガソリン「VTEC」ターボを搭載する。最大出力は272hpを引き出す。一方、高性能グレードのタイプ Sには、新開発3.0リットルV型6気筒ガソリンターボを積む。両エンジンは、自社開発された応答性の高い10速ATを組み合わせる。
◆NSXにインスパイアされた軽量ホイール
タイプSでは、6種類のボディカラーと、タイプS専用の新色のタイガーアイパールペイントが選択できる。内装はタイプS専用のオーキッドレザーインテリアを含む3種類のインテリアオプションが用意された。
フロントには、空気の取り入れ量を増やすために、オープンサーフェスのダイヤモンドペンタゴングリルを装着する。大口径のエグゾーストパイプも専用だ。タイヤは255サイズのピレリ「P-Zero」。『NSX』にインスパイアされた軽量ホイールを用意している。
タイプSのインテリアには、ヘッドレストにタイプSのロゴをエンボス加工した「Ultrasuede」16ウェイパワーシートを装備した。「ELSSTUDIO3D」の17スピーカープレミアムオーディオシステムは、「TLX AdvancePackage」に含まれている。
◆最大出力355hp の3.0リットルV6ターボ搭載
タイプSには、2020年9月に米国で発売された第2世代のアキュラTLXをベースに、ブランド独自のターボチャージャー付きV型6気筒ガソリンエンジン、ダブルウィッシュボーンフロントサスペンションを備えたスポーツチューンドシャシー、強力なブレンボ製ブレーキを装備した。アキュラの歴史の中で、最も扱いやすいタイプSという。
新開発の3.0リットルV型6気筒ガソリンターボエンジンには、数十年にわたるパフォーマンスエンジン開発の経験とモータースポーツのノウハウを導入した。最大出力が355hp、最大トルクは49kgmを引き出す。49kgmの最大トルクは、タイプS史上、最強という。
ダブルウィッシュボーン式フロントサスペンションとタイプS専用のSport +ドライビングモードも、パフォーマンスとドライバーの楽しさを高めるために特別に設計された。タイプSとしては初めて、アキュラの「スーパーハンドリングオールホイールドライブ（SH-AWD）」を介して、パワーが四輪に配分される。この4WDには、トルクベクタリング機能が付く。
◆2時間40分の耐久レースを先導
この新型アキュラTLXのタイプSが5月14〜16日、米国オハイオ州で開催されるIMSAウェザーテック・スポーツカー選手権の公式ペースカーを務める。
新型アキュラTLXのタイプS がペースカーを務めるのは、IMSAウェザーテック・スポーツカー選手権の5月16日の決勝レース。IMSAチャンピオンで、「インディ500」で3度優勝したエリオ・カストロネベス氏が、ペースカーのドライバーに起用される予定だ。
なお、新型アキュラTLXのタイプSのペースカーは、タイプS専用色のタイガーアイパールペイントをまとう。2時間40分の耐久レースを先導する、としている。
