世界ラリー選手権(WRC)第3戦が8〜11日にメキシコで開催され、個人6連覇を目指す王者セバスチャン・オジェ(フォード・フィエスタWRC)が今季2勝目をあげた。「ヤリスWRC」で戦うトヨタ勢は苦闘、今回はヤリ-マティ・ラトバラの8位が最高だった。
今年最初のグラベル(非舗装路)戦メキシコ、トヨタ勢(TOYOTA GAZOO Racing WRT)は3台ともにトラブルやアクシデント等でリタイア〜再出走という経緯を辿る展開になり、最終的には#7 ラトバラの8位が最高という結果にとどまった。#9 エサペッカ・ラッピは11位、#8 オット・タナクは14位(いずれもラリー終了時点の総合順位)。
ただ、最終日の3つのスペシャルステージ(SS=競技区間)ではいずれもトヨタ勢がトップタイムを記録しており、明るい材料も得られたようだ。チーム代表のトミ・マキネンは「ラリー序盤に技術的な問題が起こってしまったことは残念ですし、非常に困難な週末ではありましたが、ポジティブなかたちでラリーを締めくくることができました」と語り、次戦以降の反撃を見据えている。
メキシコ戦を制したのは2013〜17年ドライバーズチャンピオンの#1 セバスチャン・オジェ(フォード・フィエスタWRC)。開幕戦以来の今季2勝目となった。2位は#6 ダニ・ソルド(ヒュンダイi20クーペWRC)、3位は#10 クリス・ミーク(シトロエンC3 WRC)。トヨタ以外の3大チームが表彰台を分け合う結果となっている。
久々のWRC参戦となった2004〜12年チャンピオン、#11 セバスチャン・ローブ(シトロエンC3 WRC)が一時首位に立つなど、衰えぬ技量とスピードを発揮したのもメキシコ戦のトピックだった。パンクがあるなどして最終結果は5位。ローブは次戦にも出場する予定だ。
次戦第4戦はフランスのコルシカ島が舞台のターマック(舗装路)戦「ツール・ド・コルス」。4月5〜8日に開催される。
【WRC 第3戦】メキシコでのトヨタ勢は「困難な週末」に直面、最高8位…王者オジェが今季2勝目
2018年03月12日(月) 14時45分